PRIMEIROS ANOS
Bellur Krishanamachar Sundararaja Iyengar nasceu em 14 de dezembro de 1918, próximo a Bangalore, o décimo primeiro filho de Sri Krishnamachar e sua esposa Sheshamma. Era um bebe fraco e doente, que sofreu de diversas doenças enquanto criança: aos treze anos já havia sofrido de malária, tuberculose e tifoide. O próprio Iyengar se descrevia como “doentio com braços e pernas finos, um estomago protuberante e uma cabeça pesada. Minha aparência não era atraente”. Depois da morte do seu pai, o jovem Iyengar foi enviado para morar com seu irmão em Bangalore, onde sua frágil saúde se agravou mais diante da pobreza e má nutrição, o que dificultou seus anos escolares.
O CAMINHO DO YOGA
O futuro de Iyengar como um grande professor, de alguma forma se iniciou quando sua irmã Namagiri casou com o professor Tirumalai Krishnamarcharya, um yogi muito conhecido, um homem talentoso e com grande destreza para posturas avançadas de yoga. No verão de 1934, Iyengar foi convidado para ficar uma temporada com sua irmã e Krishnamarcharya para continuar seus estudos e aprender yoga asanas. Na escola de yoga de Krishnamarcharya, Iyengar recebeu as instruções básicas dos yogas asanas ou posturas. No entanto, seus anos de incapacidade cobrou seu preço e ele a principio teve muitas dificuldades, achando os asanas difíceis e dolorosos. Ele lembra que “as vezes o corpo e outras vezes, a mente, se recusavam a colaborar”. Seu Guru, no entanto, era um disciplinador estrito e era bem duro com ele. Isso, junto com a disciplina de Iyengar em progredir, fez com que gradualmente ele conquistasse algumas posturas. Com o tempo, ele foi se motivando mais, pois sua saúde começou a melhorar.
O Maharaja de Mysore frequentemente solicitava demonstrações na escola de yoga, e certa vez, Iyengar era o único pupilo disponível para apresentar asanas mais avançados. Ele praticou diligentemente e surpreendeu Krishnamarcharya ao performar excepcionalmente bem. Iyengar continuou a fazer rápidos progressos e começou a acompanhar Krishnamarcharya nas demonstrações de yoga ao redor do país.
O SURGIMENTO DO PROFESSOR DE YOGA
Aos 18 anos, Krishnamarcharya pediu Iyengar para ensinar no Deccan Gymkhana Club, em Pune, no Maharashtra. Foi um período de isolamento para Iyengar pois ele não conhecia o Marathi, língua local, a cultura e não tinha família próximo. Além disso, muitas das pessoas que ele ensinou eram mais talentosas do que ele nos asanas.
Iyengar também teve dificuldades, pois apesar do seu Guru ser muito rigoroso, ele nunca explicou minunciosamente as técnicas para os asanas. Iyengar resolveu praticar com afinco para adquirir um profundo conhecimento de cada asana, observando as complexidades do movimento de cada parte do corpo. A precisão que ele desenvolveu refletiu no seu ensino e o numero dos seus alunos foram aumentando. Ele também aprendeu a se comunicar em Marathi, inglês, sânscrito, hindi, tâmil e kannada, o que permitiu que ele se comunicasse com seus alunos.
Enquanto a reputação de Iyengar crescia, pessoas de todas as idades e habilidades o buscavam por instruções, muitos deles com doenças. O yoga o tinha ajudado a melhorar sua saúde, então Iyengar estava disposto a ajudar na saúde de todos. Então, ele usava seu profundo conhecimento do corpo humano para modificar e adaptar as posturas, tornando o yoga acessível para todos. Ele desenvolveu o uso dos props, como cordas, cintos, blocos de madeira e bolsters, para ajudar os mais velhos, fracos e inflexíveis a experimentar os efeitos terapêuticos do yoga. O sistema inovador do Iyengar Yoga estava começando a tomar forma.
VIDA FAMILIAR
Em 1943, através do seu irmão, Iyengar conheceu Ramamani e eles se casaram. Ramamani sabia pouco sobre yoga no inicio do casamento deles, mas logo absorveu a essência do yoga e apoiar seu marido. Ao mesmo tempo em que cumpria o tradicional papel de esposa, cuidando as cinco filhas e do único filho enquanto Iyengar se concentrava no yoga, se tornando também sua maior critica e orientadora.
RECONHECIMENTO INTERNACIONAL
Enquanto a excelente reputação de Iyengar se espalhava, ele começou a conquistar alunos influentes, como membros da realeza indiana e proeminentes empresários, esportistas e personalidades do entretenimento.
Em Março de 1952 um encontro fortuito com o famoso maestro violinista Yehudi Menuhin foi o ponto de partida para Iyengar ir ensinar em outros países. Na primeira aula de yoga, Menuhin explicou como ele estava constantemente cansado pela falta de sono, incapaz de relaxar e sofrendo de diversas dores comuns a muitos musicistas. Iyengar prescreveu a Menuhim um programa de asanas e em pouco tempo suas dores musculares desapareceram completamente e seu padrão regular de sono foi restaurado. Depois disso, Menuhin se tornou um estudante dedicado e organizou tudo para que Iyengar fosse ensinar em Londres, Suiça, Paris e em vários outros lugares, espalhando sua reputação ao redor do mundo. Eles mantiveram uma amizade próxima que durou 47 anos até a morte de Menuhin em 1999.
Iyengar fez sua primeira visita aos Estados Unidos em 1956 e retornou ao país frequentemente nos anos 70, pois seu distinto estilo de ensinar ajudou a popularizar o yoga nos Estados unidos. Sua carreira continuou a desenvolver e em 1966, seu primeiro livro, Luz sobre o Yoga foi publicado. Esse livro se tornou um best-seller internacional e foi traduzido em 17 línguas. É frequentemente chamado de bíblia do yoga e ajudou o yoga a se tornar um fenômeno internacional. Seu segundo livro, Luz sobre o Pranayama foi publicado em 1981 e traduzido para 12 línguas.
RAMAMANI IYENGAR MEMORIAL YOGA INSTITUTE
Em 1975, Iyengar abriu o Ramamani Iyengar Memorial Yoga Institute em Pune, nomeado em memória a sua amada esposa. Inicialmente, Iyengar, pessoalmente conduzia todas as aulas de yoga em uma agenda muito concorrida e o Instituto logo se tornou um renomado centro de excelência.
Em 2003, Iyengar oficialmente se aposentou do ensino, refletindo que “era hora de deixar a próxima geração emergir”. Hoje o Instituto continua a florescer. As aulas mais populares e concorridas são ensinadas por sua mais velha Geeta e seu filho Prashant, e também por outros professores seniors que foram treinados pela rigorosa tutela de Iyengar. Ele continua a escrever e a dar as aulas medicas no Instituto.
As conquistas de Iyengar são excepcionais. Ele visitou 25 países, publicou 14 livros, foi agraciado com centenas de prêmios e é altamente creditado pela popularização do yoga. Suas artísticas performances de yoga o fizeram ser chamado de “Michelangelo do Yoga”. Devido a sua dedicação e compromisso com o yoga, milhões de pessoas ao redor do mundo estão experimento os benefícios da antiga arte do yoga.
*tradução livre do capitulo 01 - Vida e Trabalho do livro B.K.S Iyengar - The Path of Holistic Health
